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绝对侦探与奇迹魔女之
《猫箱》
一审:暗月 宸少
二审:维梦 酱酱
不论时空,仅借有限奇迹魔女之力召唤出事件的碎片,所有的一切将在绝对侦探手中解开……
半个时辰过去了,散发着浓郁奶香的小甜饼已经变硬,绘梨花眼看着自己好不容易泡制的梅干红茶渐渐变冷,终是忍不住出声:“你要盯着那个破盒子到什么时候?”
对面身穿金红礼服的少女被这句话打断了思路,认命般往桌上一趴,“啊——我不行了。”下一瞬,她又突然跳起来,挥了挥她的黄金烟管,“我,贝伦·卡斯戴露,现在以奇迹魔女之名,将这个猫箱置于棋盘之上。并且命令你——绝对侦探古户绘梨花,打开它。”
那个盒子,在人类的世界被称为“猫箱”。上面浮现出几个等式——“一个时辰=2个小时,一炷香=30分钟,一盏茶=20分钟。”
棋盘上已经摆好了贝伦收集的事件碎片,上面浮现着精确的时间。魔女的命令她可以不服从,但是未解之谜对于身为侦探的绘梨花,就像是已经上瘾的毒药,无法拒绝。
如果将碎片拼接完整,还原出事件的真相,那么绘梨花就拿到了打开猫箱的钥匙。里面究竟是怎样的真实呢?
【棋盘,开始】
一、
立冬时节,一场鹅毛大雪覆盖了整座城,像是提前为它换上了丧衣。在一间素雅的小院,当朝的二皇子巫佐,横尸其中。尸体旁的石桌上,有许多菜肴和空了的酒瓶。石桌下,还有一个盛放这些菜肴的食盒,里面现在是空的。
“大人,死者生前曾大量饮酒,案发时未有过多挣扎,恐怕是在迷醉中,被人从脖颈处用利刃刺入,当即毙命。死亡时间在半个时辰又一炷香之前。”仵作君墨仔细勘察了现场,向身旁的大理寺少卿万俟潇禀报道。
“嗯。”走近,看着地面上大片的血迹和巫佐脖颈处的伤口,万俟潇点点头,“那个发现二皇子尸首的侍从,现在何处?”
“回禀大人,那人已被皇上打入死牢。”
巫佐虽不受宠,但毕竟是当朝皇子。这侍从即使死罪可免,也活罪难逃。但眼下自己还需要问他一些问题,沉吟片刻,万俟潇出声,“把他提来见我。”
大理寺是奉命查案,万俟潇自然有这个权利。于是侍卫二话不说便前往死牢,将人领了出来。
“主子……呜呜,主子……”从报案至现在也不过一炷香的时间,那人素白的囚衣已被鲜血染红。他匍匐在地,一点点向前爬,直到抱住巫佐的腿,嚎啕大哭。
抬手制止了想要上去将他拖开的侍卫,万俟潇静立在原地,直到那人情绪平复下来,这才蹲下身,看着他哭得猩红的眼睛问道,“你就是二皇子的侍从小六?”
“回禀大人,小的正是小六。”
“啊,不用跪了,你且回答我几个问题就好。”
挣扎着想要从地上爬起的小六,闻言又红了眼眶,“谢大人,大人请问。”
“你可知,二皇子为何出现在这城郊的偏僻小院?你为何不在身侧?”
“大人,此事说来话长,请允许小的细细禀告。”
万俟潇点点头,拂衣在他身旁的凳子上坐下。
“主子天生喜爱玩乐,不争权势。在一个月前,他主动向皇上请旨出宫,想在这民间寻些新鲜玩意儿,好在太后寿辰呈上去,讨她老人家开心。可没想到,主子竟然被青梅馆的花魁御夫人迷了心神。
“这院落是御夫人的。平素小的一直陪伴主子身旁,今日小的只是回宫取些衣物银钱,没想到,就出了这样的事……出宫后,想着主子会不会去了青梅馆,小的去那,刚好看到他离开青梅馆的背影。小的就喊了声跟上去,可是主子却像是被什么追在身后似的,脚程特别快。拐进一个陌生的巷子后,小的跟丢了,还迷了路。主子平日去青梅馆,要是没人催他,是要待到半夜才走的。所以小的觉得应是御夫人今日不在青梅馆,主子是去小院和她相会。于是小的出了巷子后,就从另一条大路,来到了小院。可没想到,一进门就看到主子倒在院子里。小的跑过去查看,主子已经没了气息。”
“你在青梅馆看到二皇子时,他是否醉了?手中可有拿着什么东西?”
“步伐看起来,甚是稳健,不像是多饮了酒。手……因为被袖子遮挡着,小的不确定是否拿了东西。”
万俟潇又问,“你来时,这院中门锁如何?屋中可还有人?”
“因为主子有时也喜欢到这院中小坐,所以半月来这院门一直都是未锁的。小的来时也是如此,直接推开院门进来的。 发现主子死了后,小的就吓得出门叫人,引来了周边的人,随后巡卫也来了。这期间小的一直守着这扇院门,没人出去过。巡卫搜查后,也没发现屋里藏人。”
小六这番话得到了一旁巡卫的证实。
院门是唯一出口,可它一直未锁,任何人都有可能进来杀了庭内醉酒的二皇子。积雪未融,二皇子却在这寒冷的庭中饮酒,想必他来时,院落内的房门是锁上的。如今这锁开了,屋内并没有盗贼入室的翻动痕迹,二皇子衣着不俗,却也没有被搜身的迹象。巡卫自发现尸首,一直守在这里。院内积雪之前被清扫过,脚印也看不出什么线索。心中暗自推演一番,万俟潇叫来几个侍卫,耳语一阵后,他们领命离去。
一炷香的时间,现场基本勘察完毕,万俟潇也没什么要问小六的了。于是他吩咐剩下的侍卫,准备启程去青梅馆。这时,瘫坐在地的小六抬起了他那苍白的脸,“大人,虽然小的只是个侍从,但主子待小的极好。小的生死已定,只希望在死之前,能看到凶手被极刑处死,这样小的才有脸在死后去见主子。”
“好。本官答应你,一定会将凶手捉拿归案。”
“谢大人!”小六哽咽着,头重重地磕在地上。
“好。”
接过他们递来的物品,小六道着谢。将温热的毛巾覆盖在脸上,他舒服地呼了口气。又将被勾起的碎发别在耳后,他眼前模糊的世界终于变得清楚明亮起来。
这时,院外不远处的树林里传来了一阵爆炸声,硝烟的气味随着风飘了过来。
庭中,躺在冰冷地面上的巫佐,在爆炸声响起时,突的全身猛地抖了一下。闲散离开的众人,并没有看到。
“搞什么鬼啊!”倒是有一个人,从原本坐着的椅子上跳起来,对着院外大骂。
二、
一个月前,二皇子寝殿。
退下众人后,一抹暗影从床后的帷帐中走出。
“殿下,右相密信。”
巫佐接过他手中的蜡筒,从中抽出一张纸条。
“哈哈哈,好,太好了,右相竟然真的寻得了传说中的‘赶尸人’。青影,自今日起你要想办法混到父皇身边,潜伏下来。在大朝会当日,你将父皇杀死,再由‘赶尸人’将其复活,控制他的言行,让他在前来进贡的外邦使臣前将皇位传给我。”
“可是殿下,咱们现在手中没有兵权,若是大皇子到时以武力相逼,我们该当如何?”
“逼宫么,哼,皇兄确是能作出这种事呢。你不用太担心,外邦来使中有与我交好之人。我会提前安排,让他们进入宫中埋伏。”
“殿下,这可是通敌外国啊!”
“青影,你怎如此迂腐。我连弑父篡位都做了,还怕多一个罪名吗?好了,你不必多说。明日我就会向父皇请旨,让他允许我出宫为皇奶奶寻找贺礼。借此机会,我会将那些外邦人安排妥当。”
“殿下要出宫?务必让青影随行保护殿下。”
“不行,刚才我不是说了,你要尽快潜伏到父皇身边。记住,一定不能有伤口,否则‘赶尸人’就不能作法了。最好是淹死或者捂死。而且这秘法只能控制六个时辰,你一定要掌控好时机。这世间除了你和右相,其他人大概都以为我是个只懂得花天酒地的浪荡皇子。皇兄和三弟的夺权之争也从来不把我放在眼里,你大可不必为我担心。”
青影看出巫佐心意已定,便不再多说,默默退了下去。
躺倒在美人榻上的巫佐咀嚼着侍女递来的葡萄,醉眼迷蒙地看着阶下满脸讨好的舞女,心中涌上一阵烦闷。就没什么有趣点儿的东西吗?
次日,巫佐凭着在皇太后面前的百般撒娇,求得了皇上对他出宫的许可。如他所料,所有人都以为他只是借机出宫玩耍。无人干涉,巫佐仅仅用了半个月就完成了所有兵力暗线的部署。
这一日,巫佐在茶馆听着小曲儿喝着茶,耳边是小六如苍蝇般一直嗡嗡作响的说话声,“二皇……二公子,东西咱也买好了,早些回去吧。”小六虽是巫佐的贴身侍从,但也被蒙在鼓里。他当真以为巫佐随手买的那些奇石暖玉,就是此次出宫的目的。
不胜烦扰的巫佐拔腿向外走去,一不小心撞到了一位女子。和忙着布局的巫佐不同,这半个月在街市上到处寻找奇玩珍宝的小六,对此女早有耳闻,她便是青梅馆的花魁御夫人。因此,当他发现巫佐看着御夫人双眼放光的模样,小六心中无奈呐喊:二皇子终究堕落到要去民间的花街柳巷了。
当晚巫佐带着极度不情愿的小六来到了青梅馆。一进门,他就眼尖地发现,几位朝中大臣竟然也在其中。想到此次出宫的计划,他不由得心虚,退了出去。可还没等小六高兴,次日巫佐直接一包金子递给了老鸨,将御夫人包了下来。小六从没见过主子对女子如此上心过,内心有些复杂。而几日后,巫佐竟还打听到了御夫人的私宅——后来巫佐陈尸的那座小院,在其中与之相会。
看着小六追喊着走进巷子,一身侍女装扮的人转身回了暖阁。
“二皇子走了?”
“嗯?嗯。”
“快把这身衣服换了,赶紧离开吧。”看着褪去侍女衣裙,亭亭直立的少年,女子眼中漫上了一层泪光,递给他一个包袱,“小莫,这两年,让你一直这样陪着我,真是难为你了。半年前,你总是有阵发性的头痛,往后自己一个人,一定要照顾好自己……”
“御姐姐,你保重。”御夫人的话还没说完,少年就推开门,径自离去。
五年前,御夫人在拜佛的山路上,捡到了一身是血的朝云莫。不过十来岁的他,昏迷了足足半个月才醒来,并且丧失了记忆。为了避免不必要的麻烦,他想出了让朝云莫男扮女装的计策。他,暮少宸。
想起这个人,御夫人的心中传来一阵钝痛。
因一场瘟疫沦为孤儿的御夫人和暮少宸相遇,二人相依为命。历经数十年,他两终于用为数不多的积蓄买了间小院,好歹有了个安身之所。在收留朝云莫后,他们的生活更是热闹了许多。暮少宸教书习武,御夫人刺绣制衣,朝云莫则无事就抱着暮少宸送他的古琴看谱练曲。御夫人本以为可以一直这么生活下去,没想到两年前暮少宸高中了状元。而她,则为了他,进了这青梅馆。
皇上有意为下任储君培养新的朝堂势力,能得此种青睐,是千年难得的机遇。可是朝堂险恶,岂是暮少宸这个官场新手能驾驭得了的?多番打听后,得知了青梅馆这么个能接触到官场各人的地方。在三年前,御夫人自甘成为他的一颗暗棋,埋在了这青楼里。
她天资聪颖,记忆超人,半年的学习让她歌舞俱佳,加上目不识丁,使她深得那些达官贵人的喜爱。每隔一段时间,暮少宸就会来到她的私宅,她则将官员的对话毫无遗漏地复述出来。她无法理解的内容,在熟悉了朝廷势力的暮少宸耳中,往往能提取出惊人的信息。凭借着这些,他在官场上如鱼得水,甚至在官拜二品的同时,皇上为他和公主赐了婚。
御夫人是在街巷听到公主大婚的消息,可几日后,在小院内,他脸上欣喜的表情,还是刺痛了她。
她毫无保留地向他诉说着自己的爱恋,可回应她的,是他的木然。她仓皇逃离,几日后,第一次收到了他的来信。其实只要他说皇命难违,她便相信。可是,他竟嗤笑自己是青楼女子,再配不上他。她怒,她怨,但她终究不舍得,她不忍心看他独自一人在那险恶官场。于是半月后,她口述,让朝云莫将所有的一切化作笔墨,继续担当着他的棋子。
先前,她躲着他。开始传送书信后,她再也没有看到过他。
御夫人凝望着掌心。那些夜晚,穿过迷宫小巷时,他常牵着自己的手。那时的温度,似乎还留在皮肤上。轻叹一口气,御夫人垂眸,看到了脚边已经冷却的火炉。那里面是借着小莫的口述与笔录,她和暮少宸所有往来的书信——现已全被付之一炬。这些东西是绝不能被别人看到的。她弯腰,将火炉藏进了床底。这时,屋外传来了夜姨的声音,“大人,御儿的房间就在这里。”
御夫人有些纳闷,因为青梅馆在迎客时间外,都是不接客的。虽然自御夫人成为这里的花魁后,夜姨为了能赚更多的钱,倒是默许让人提前来看她。但御夫人总是让小莫一律回绝,让来人碰了一鼻子的灰。久而久之,也没人再特意提前来了。只不过,这半月来,那二皇子让夜姨开始介入,使她不得已破了这规矩。因此,这时段来找她的,恐怕只有二皇子了。想想二皇子挥金如土时,他那小侍从肉疼的表情,御夫人唇角弯了弯。可方才不是让小莫转告过,让他回去了吗?
御夫人满脸疑惑地开了门。站在那里的,是青梅馆的老鸨夜姨,以及大理寺少卿——万俟潇。
四、
听到巫佐死在了自己的私宅里,御夫人惊得差点晕了过去。
据御夫人所言,她在二皇子被杀时间段内,一直都在这青梅馆。可是小莫已经走了,不能为她作证。现在距迎客时间还有一个多时辰,负责杂役的龟奴大半都还在休息,很难找到人为她作证。
一名侍卫走进,对着万俟潇耳语,“大人,属下已经去那迷宫小巷调查过了。里头确如迷宫般错综复杂,若不是十分熟悉的人,很容易在里面迷路。小六就在里面迷路近半个时辰。他出去后走的那条大路,也就是咱们来时走的那条,路程最快也要一炷香时间。但,若是从这青梅馆出发,熟知小巷路径的,只需要一盏茶的时间便可到达小院。”
“巷中可有人注意到二皇子?”
“只有一个老妇人说她确实看到了一位华服公子,其他人则忙于手中活计,并没怎么注意。那条小巷里住着的都是些平民,其中有些杂货商人,所以平日也有外人进入,巷内人并不会刻意去记住每一个人。小六是因为迷路,在里面乱晃,被人以为是小偷,引起了多人的注意,属下这才能确定他完整的行踪。”
听完手下的禀报,万俟潇点点头。他转过身子,正准备再详细询问御夫人时,却发现夜姨正拉着她在说些什么。
“夜姨,我说过,我会一直留在这里。小莫还是个孩子,你就放他走吧。”
“哎呀,我也是关心你。除了小莫,你也不让青梅馆别的侍女近身,我不是怕你以后找不到称心的人服侍你嘛。既然你都舍得,我也没什么好说的了。待会,咱们就把你的卖身契签了吧。”当初连小莫一起收下,夜姨就是为了拿她牵制御夫人,如今她既然愿意留下当自己的摇钱树,那个家伙,留不留也无所谓了。“不过,小莫走了,这可麻烦了。你好好想想,可有人能证明你一直在这青梅馆没出去?”
御夫人无力地摇摇头。
“夜姨,我能作证。”站在夜姨身边,一个不起眼的小丫头娇俏地说道。见夜姨一脸不相信她的样子,小丫头又直接走到万俟潇面前,“大人,春杏可以作证。”
万俟潇看着春杏,眉梢轻挑,示意她继续说下去。
“一个半时辰前,春杏见到一位华服公子来到青梅馆来见御夫人。之前春杏就听过二皇子极度宠爱御夫人,春杏就想着去通报御夫人,好讨个赏。可是准备告知御夫人的时候,遇到了小莫姐姐。她是御夫人的贴身侍女,所以就由她去了。春杏跟到房门口,看到小莫姐姐和御夫人说着话,可是二皇子并没有被邀请进来。春杏只看到小莫姐姐和二皇子说了几句话,然后他就走了。这时候春杏肚子有点痛,就去如厕,只花了不到半盏茶的时间。随后,春杏就一直待在御夫人的房前,也没见人出入,直到大人你们上来。”
御夫人所在的房间在三楼,除了门,无法从别处离开。这春杏是夜姨远房的侄女,今早才从城外接进来,当个打杂。巴结着御夫人不过是想讨点赏钱,现在牵扯到了命案,春杏不存在为御夫人撒谎的理由。
“御夫人,你今日,为何拒绝见二皇子?”
“这个……我今日,葵水来了。实在不便见客。”御夫人低着头轻声说。其实她更多是因为小莫今日要走,内心烦忧着将和暮少宸断了联系,而不想见客。但在大理寺少卿面前,她怎能将当朝左相与青楼女子有牵连的事情说出来?
万俟潇脸颊微红,不自然地咳了咳,“既如此,便不打扰你休息了。”
出了青梅馆,他总觉得自己似乎忘了问些什么。但急匆匆赶来的侍卫向他禀报的消息,让他根本无暇顾及这些——皇宫内发现了外邦探子掩埋的火药。
“呦,大理寺少卿。”
在青梅馆门口,万俟潇迎面碰到了吊儿郎当的暮少宸,他只觉得自己头皮一紧,便赶紧低下头,想要从他身侧走开。可是,宽大的衣袖却被他一把拉住。
“松手!别拉拉扯扯的。”
“哎呦,这么凶。刚才对人小姑娘可挺温柔的。”
周围人一阵轻笑。万俟潇懒得理他,拽回衣袖就要走,却又被他一把扯住了腰带。
“嘿嘿,本相有一种新的剑法,可以直接以剑气伤人。你知道的,我不熟悉打斗,你陪我练练。就一会儿。”看着暮少宸不达目的决不罢休的架势,万俟潇只好点点头。
不过他绝对不会承认,在得知世上只有左相,挥挥剑就能在树上打出一个洞口,而他这个大理寺少卿却只能拿着冷兵器和别人硬抗时,他有些醋了。
五、
在山腰一座废弃已久的寺庙前,暮少宸眉头紧锁,负手而立。听到身后传来的脚步声,他欣喜地回头。可在看到来人后,他的眼中迅速染上一层落寞。
“她还是不愿见我吗?”
“暮哥哥,你现在已经是当朝左相,绝对不可以娶一青楼女子。即使为妾,也是对公主的冒犯,对皇家的冒犯。”自己一路狂奔来见他,可他的心里却只有御夫人,朝云莫心中涌起一丝愤恨。
“你闭嘴!”暮少宸轻抚着手中的香囊,这是御夫人在他科举赴考时,熬夜亲手为他缝制的,“她所做的一切,都是为了我。都怪我,在这朝堂中被权势诱惑,没能早些……她,有没有让你转告我什么?”
朝云莫默然,御夫人根本就不知道自己要来见他。
“没有,姐姐什么都没说。”朝云莫顿了顿,似下定决心地说,“姐姐已经下定决心要和你断绝关系了。她说厌烦了当你的棋子,所以把我也赶走了。这样就无人能给你写信传消息,可以一了百了了。”
看着朝云莫眼中明显的情愫,暮少宸平静的回应,“你撒谎。她再恨我,也绝对不会牵连你。在她心里,你可是她最疼爱的弟弟啊。”
“反正在你心里,她永远是这世上最好的。而我,却只是她捡来的东西。”
看着他嘴唇紧闭,一脸不服气的样子,暮少宸指着他背上的古琴,突然嗤笑道,“亡命之际,你竟然还特意去取它。怎么,敌国的皇子,竟然被我养成了断袖吗?”
朝云莫瞳孔猛地一缩,“你是什么时候知道的?”
“不久前,”暮少宸还是一副云淡风轻的模样,“我还知道,来接你的人捅了天大的篓子。我劝你,还是快点出城吧。虽然是你骗了她,但她既真心想让你回去,我自然不能抓你。”
其实,在半年前出现阵发性头痛的时候,朝云莫就渐渐想起了自己的身世。可他难以自己回到故国,所以他只好继续假装失忆,一直等到这五年一度的大朝会,等自己国家的使者将他接回去。到头来,竟又是她救了自己。暮少宸心里也不好受,明知心爱的女人就躺在别人的怀里,他也无可奈何,因为那人是当朝的二皇子。君臣之礼是深刻在他心里的一道纲纪,不可逾越。想着日后还要在宫里与二皇子笑脸相对,他就感到一阵胃疼。
两个愁眉苦脸的人分开后,一个奔向城外,一个回到了宫中。
六、
在一处荒蛮的山洞内,被江湖谣传尊为“赶尸人”的萌小凌躲在里面烤着野兔,“这次牛皮吹大了,没想到竟然让我去控制皇上。我梦半仙解梦还行,玩什么控尸术不是为难我嘛,得亏我跑得快。什么山珍海味,名利功禄,都没我这荒山野兔香。江湖传言,信不得,信不得啊。”
话音落尽。
也不管那已烤得半熟的肉块,萌小凌坐在干稻草上,无聊地拿着木棍,将好不容易烧起的木炭一个个捣碎。日光渐渐西沉,影影绰绰的火光渐渐变弱,驱不走洞外冰天雪地的严寒。
夜幕慢慢降临。
偌大的林间,只有两人——大理寺少卿万俟潇和一个手无寸铁的外邦人。
“说吧,你们在宫里的内应是谁?”宫里所有的火药都被处理了,可若是没有内鬼,这些外邦人是无法进入皇宫的。相貌翩然的万俟潇,此时的神情却如地狱爬出的恶鬼一般。
瘫倒在地,手脚筋脉已被挑断的外邦人惊恐地摇了摇头,“没,没了。”
此刻的大理寺卿还不知道他们在宫中的内应就是巫佐。所有与此次事件相关的人,不是死了,就是逃了,真的就只剩下眼前这个外邦人。
听到外邦人的回答,万俟潇的杀气更甚。在他挥剑欲将其凌虐致死时,只听得空气被急速划破的微弱声音,万俟潇自己倒在了地上——额头上多了一个小小的、黑黑的圆形洞口,汹汹的往外流血。万俟潇的心脏,停止了跳动。
一缕硝烟的气味,飘散在空中。
“……【解谜篇见】……,仅凭这些事件的碎片,我绝对侦探古户绘梨花就能做出如此的推断,贝伦,你觉得如何啊?”
“果然是把结构复杂的钥匙。”虽然有些不甘心,但贝伦还是遵守约定,将盒子递了过去。
绘梨花手中轻拧,伴随着一道清脆的“噶哒”声,贝伦紧张地捂住眼。茶室一时间陷入了一片沉寂。
手指上传来了与盒子金属外壳接触的冰凉感。贝伦疑惑地抬起头,从张开的手指缝中看到了对面带着微笑,将未揭开的盒子推到她面前的绘梨花。
“贝伦你不是最喜欢拆东西的感觉了嘛,呐,给。”
“啊!绘梨花,最爱你了!”
看着开心得像个孩子一样的贝伦,绘梨花的嘴角弯了弯。“那么,下次再一起玩吧。”
“嗯,下次见。在什么鸣泣的时候。”
*谨以魔女与侦探的设定献于我所爱的《海猫鸣泣之时》
【鸣谢素未谋面的尼古拉斯·王昕提供的思路】
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